航天飞机是一种具有强大运载能力和可重复使用的航天器，它集成了火箭卫星和飞机的功能，为人类在太空中的活动提供了更为便捷和高效的方式。航天飞机具有巨大的经济科技和军事价值，对于推动人类探索太空、拓展生存空间具有重要意义。

·一、航天飞机的特点。航天飞机是一种能够往返于地面和太空的可重复使用航天器。它具有以下特点：可重复使用：航天飞机可以多次使用降低了每次飞行的成本，同时也减少了航天废弃物的产生。运载能力强：航天飞机可以装载大量的人员、货物和卫星等有效地提高了空间活动的效率。

操作方便：航天飞机可以像普通飞机一样在跑道上起飞和降落，不需要像火箭一样进行垂直发射降低了操作难度。多用途：航天飞机不仅可以用于载人航天，还可以用于运送货物、发射卫星进行科学实验等任务。

·二、人类史上仅有的6架航天飞机。自1981年哥伦比亚号航天飞机首次飞行以来，人类共研制了6架航天飞机，分别是美国的哥伦比亚号、挑战者号、发现号、亚特兰蒂斯号和奋进号，以及苏联的暴风雪号。其中美国的航天飞机在历史上占据了主导地位，而苏联的暴风雪号仅飞行了一次。

哥伦比亚号航天飞机：哥伦比亚号是第一架投入使用的航天飞机。于1981年4月12日进行了首次飞行，它共飞行了28次，最后一次飞行是在2003年2月1日返回时遭遇事故导致7名宇航员全部遇难。挑战者号航天飞机：挑战者号于1983年4月4日进行了首次飞行，共飞行了10次。

1986年1月28日，挑战者号在进行第10次飞行时失事，7名宇航员全部遇难。发现号航天飞机：发现号于1984年8月30日进行了首次飞行，共飞行了39次。它是美国第二架投入使用的航天飞机，主要用于科学实验和维修卫星等任务。

亚特兰蒂斯号航天飞机：亚特兰蒂斯号于1985年4月29日进行了首次飞行，共飞行了33次。它主要用于运送货物和进行维修任务等。最后一次飞行是在2011年7月21日。奋进号航天飞机，奋进号于1992年5月7日进行了首次飞行共飞行了24次。它是美国最后一架投入使用的航天飞机，主要用于载人航天和进行科学实验等任务。最后一次飞行是在2011年7月21日。

暴风雪号航天飞机，暴风雪号是苏联研制的第一架航天飞机，于1988年进行了首次飞行，它仅飞行了一次。即1989年在和平号空间站上进行了无人飞行测试，苏联解体后暴风雪号项目被终止，这些航天飞机的历史充满了挑战和成就，它们为人类的太空探索提供了重要的支持和帮助。

虽然现在这些航天飞机已经全部退役，但它们仍然是人类探索太空的重要遗产。